Der langfristige Leistungsaufbau umfasst einen großen Lebensabschnitt des Sportlers. Mit dem Gewichtheben in Kontakt kommen Kinder im günstigsten Falle bereits im Alter von sechs Jahren, durch die Inhalte und Methoden der „Athletikschule 1“. Aufgrund des im Gewichtheben gängigen Höchstleistungsalters zwischen 25 und 30 Jahren ergibt sich so ein Zeitraum von ca. 20 Jahren, während dem sich der Lebensmittelpunkt des Sportlers auf die Entwicklung der körperlichen Leistungsfähigkeit konzentriert. Sind die ersten Erfahrungen mit dem organisierten Sport noch spielerisch, so ändert sich dies mit steigenden leistungssportlichen Ambitionen. Der Sport beginnt eine zentrale Rolle im Leben des Sportlers einzunehmen (Siegenthaler & Gonzalez, 1997; Barker-Ruchti et al., 2016). Die Gefahr der Instrumentalisierung von Sportlern durch Trainer und Funktionäre, durch ihr Streben nach vorhersagbaren und messbaren Ergebnissen bewirkt die Entpersonalisierung der Sportler und erschwert die adäquate Persönlichkeitsentwicklung durch fehlende Lernmöglichkeiten zusätzlich (Barker-Ruchti et al., 2016). Das System des Leistungssports stellt folglich eine Einschränkung für die Persönlichkeitsentwicklung der Sportler dar. Fehlende Lernmöglichkeiten, Instrumentalisierung sowie die geläufige autoritäre Trainer-Athlet-Beziehung sind einige der Gründe hierfür. Jedoch können sie durch den Trainer und sein Verhalten aktiv beeinflusst werden. Vor allem der bewusste Einsatz von Methoden zur Förderung psychosozialer Ressourcen erweist sich als äußerst bereichernd. Diesen muss auch bei der im Leistungssport gängigen hohen Trainingsdichte ausreichend Zeit eingeräumt werden (Muche et al., 2018).

In Individualsportarten, vor allem wenn sie wie es im Gewichtheben nicht selten der Fall ist, aus sehr kleinen Trainingsgruppen bestehen, muss der Persönlichkeitsentwicklung besondere Aufmerksamkeit zukommen. Sport bietet grundsätzlich vielfältige Möglichkeiten des Erwerbs psychosozialer Ressourcen, doch erwiesenermaßen geschieht dies nicht automatisch durch die bloße Ausübung (Schmidt et al., 2006; Muche et al., 2018; Super et al., 2018). Es bedarf also auch hier eines gezielten Einsatzes von „Trainingsmethoden“. Das körperliche Training dient dazu, den Sportler auf die körperlichen Anforderungen des Wettkampfes vorzubereiten. Ebenso muss es sich mit dem Training der psychosozialen Ressourcen verhalten, denn auch auf dieser Ebene stellt der Wettkampf spezifische Anforderungen an den Sportler. Wird der Sportler den Anforderungen nicht gerecht und gelingt es ihm nicht, diese zu bewältigen, kann keine sportliche Leistung zustande kommen. Es gilt also, den Sportler umfassend durch adäquates Training psychisch und physisch vorzubereiten. Doch auch über das Trainings- und Wettkampfgeschehen hinaus sind psychosoziale Ressourcen entscheidend. Auch der Alltag stellt psychosoziale Anforderungen an den Sportler, die er bewältigen muss. Sport stellt dabei eine Möglichkeit dar, spielerisch ihren Erwerb zu fördern und zu festigen (Muche et al., 2018; Super et al., 2018). So kann der Sportler durch bewegungsorientierte Methoden lernen, für sich und seine Interessen einzustehen, Konflikte einzugehen und sie konstruktiv zu lösen. Darüber hinaus lernt der Sportler, Situationen und Sichtweisen anderer einzunehmen, zu verstehen und sie in seine Entscheidungsprozesse mit einzubeziehen (Muche et al., 2018).

Zusammengefasst betrachtet ergibt sich folgendes Bild: Der leistungssportliche Alltag bietet zunächst wenig Raum und Gelegenheiten für den Sportler, damit dieser sich adäquat in seiner Persönlichkeit entwickeln kann. Die Gefahr seiner Instrumentalisierung durch Trainer und Funktionäre verstärkt diese Einschränkungen ebenso wie die klassischen und häufig anzutreffenden autoritär gekennzeichneten Trainer-Athlet-Beziehungen. Gleichzeitig jedoch bietet Sport vielfältige Möglichkeiten des Lernens. Der Trainer vermag nicht nur durch die Auswahl seiner Methoden die Persönlichkeitsentwicklung zu steuern, sondern ebenso durch die Art und Weise seiner Identifikation mit der Trainerrolle (Nash et al., 2008; Lafrenière et al., 2011; Hodge & Lonsdale, 2016). Durch bewusstes Schaffen von Lernsituationen in einer Atmosphäre des sozialen Wohlbefindens und das bewusste Verständnis seiner Vorbildrolle für die Sportler kann er Lernsituationen inszenieren, aufgreifen und thematisieren, die eine Förderung der psychosozialen Ressourcen bewirken (Muche et al., 2018). Aufgrund der zunehmenden Sicherheit in der Trainingspraxis erfahrener Trainer sind sie in der Lage, den Fokus über die Trainingsmethodik hinaus zu erweitern (Nash et al., 2008).

Der Leistungssport stellt sportartspezifische Anforderungen an den Sportler, die es im Streben nach Erfolg zu bewältigen gilt. Anforderungsprofile und Leistungsstrukturmodelle dienen dabei einer detaillierten Aufschlüsselung jener Faktoren, die die sportartspezifische Leistung determinieren. Vor allem in vergangenen Zeiten wurde im Gewichtheben hauptsächlich den physischen Voraussetzungen und Anforderungen Beachtung geschenkt. Die sportliche Leistung des Gewichthebens ist zu einem sehr hohen Grad von der Maximal- und Schnellkraftfähigkeit des Sportlers abhängig (Sandau, 2017). Den psychischen und sozialen Leistungsanforderungen wurde bisher kaum Beachtung geschenkt (Muche et al., 2018). Im Streben nach Optimierung aller Faktoren zum Zweck weiterer Leistungssteigerung ist auch die Persönlichkeit des Sportlers in den Fokus gerückt. Metaanalysen ergaben, dass schon einzelne Interventionen die Leistungsfähigkeit des Sportlers positiv zu beeinflussen vermögen. Den größten Effekt hatten jene Maßnahmen, die gleichermaßen psychische und soziale Aspekte betrafen, also die Sportler in ihrem Handeln und Denken zu verändern ersuchten (Brown & Fletcher, 2016). Noch mehr trägt die gezielte Anwendung persönlichkeitsfördernder Aspekte zu einer erfolgreichen Sportlerlaufbahn bei, wenn diese schon in jungen Jahren auf spielerische Art in das Training implementiert werden und somit früh der Erwerb psychosozialer Ressourcen gefördert wird (Côté & Hancock, 2016; Schinke et al., 2018). Es wird ersichtlich, dass im Gewichtheben der Fokus neben den körperlichen Leistungsvoraussetzungen auch auf die Persönlichkeit des Sportlers und seine psychosozialen Ressourcen gelegt werden muss. Erneut kommt dem Trainer hier eine entscheidende Rolle zu, da erkannt wurde, dass Interventionen dieser Art vor allem dann am erfolgreichsten sind, wenn sie von ihm angeleitet und durchgeführt werden (Brown & Fletcher, 2016).

Um spezifisch für das Gewichtheben konkrete psychische und soziale Ressourcen herauszuarbeiten, wurden im Jahr 2018 die Ergebnisse eines Kooperationsprojektes zwischen der Deutschen Gewichtheberjugend des BVDG und der Deutschen Sportjugend in Form einer Arbeitshilfe zur Förderung der psychosozialen Ressourcen im Gewichtheben veröffentlicht (Muche et al., 2018). Diese zielt darauf ab, Trainern ein grundlegendes Verständnis ihrer Verantwortung und der Notwendigkeit einer gezielten Persönlichkeitsentwicklung junger Sportler zu vermitteln und ihnen gleichzeitig konkrete Übungs- und Handlungsempfehlungen anzubieten. Hierbei wurden zunächst in einer Analyse die vier ausschlaggebenden psychosozialen Ressourcen herausgearbeitet. Diese sind nach Muche (2018) Selbstvertrauen, Selbstwirksamkeit, Kooperationsfähigkeit, Aufgabenzusammenhalt sowie die Konzentrationsfähigkeit (Muche et al., 2018). Letztere stellt als psychische Ressource einen entscheidenden Faktor im Gewichtheben dar und ist zwingend erforderlich um Spitzenleistungen erbringen zu können (Muche et al., 2018; Phylactou, 2019). Im Folgenden werden die genannten Ressourcen erläutert, um im Anschluss darauf aufbauend Methoden aufzuzeigen, wie diese gezielt gefördert werden können.

Die körperliche Vorbereitung auf die Anforderungen von Wettkämpfen allein reicht in Zeiten zunehmender Leistungsdichte durch die Optimierungen der Trainingsprozesse nicht mehr aus, damit Sportler ihr volles Leistungspotential entfalten können. Wie bereits im Kapitel „Persönlichkeitsentwicklung“ angesprochen, stellt die Konzentrationsfähigkeit im Gefüge der mentalen Stärke bzw. der psychosozialen Ressourcen einen wichtigen Aspekt der sportlichen Leistungsfähigkeit dar (Singer, 2000; Wulf, 2007; Weinberg & Gould, 2014; Mellalieu, 2014; Muraretu et al., 2018; Phylactou, 2019). Die Literatur bietet diverse Definitionen von Konzentration und Aufmerksamkeit an. Im folgenden Kapitel beschreibt die Konzentration das Vermögen des Sportlers, seine Aufmerksamkeit bewusst unter Ausblendung von Störfaktoren, auf die aufgabenrelevanten Informationen zu fokussieren (Mellalieu, 2014; Muche et al., 2018). Weiter unterschieden wird dabei zwischen einem externalen und internalen Aufmerksamkeitsfokus und ob dieser dabei weit oder eng gefasst ist (Wulf, 2007; Mellalieu, 2014; Muche et al., 2018). Leistungssportliche Relevanz haben nicht nur die Informationen, auf die die Aufmerksamkeit gerichtet wird, sondern auch die Art und Weise des Fokus. Beispielsweise hat sich gezeigt, dass ein externaler Fokus in Bezug auf die Leistungsabgabe und die Bewegungsqualität positiver einzuschätzen ist als ein internaler Fokus (MacPherson et al., 2008; Wulf & Dufek, 2009; Porter et al., 2010). Diese Aussagen bergen jedoch gewisse Kritik und sollten genauer betrachtet werden. Unterscheidet man zwischen fortgeschrittenen Sportlern mit hoher technischer Bewegungsqualität und Anfängern, zeigt sich, dass letztere konträr zu diesen Aussagen vor allem von einem internalen Fokus profitieren (Mellalieu, 2014). Ebenso verhält es sich mit technischen Korrekturen, bei denen Teilaspekte der Bewegung gezielt verbessert werden sollen. Ein internaler Fokus bewirkt die Verbesserung der Bewegungsqualität dieser in den Fokus genommenen Bewegungsphase (Macpherson et al., 2008; Schutts et al., 2017). Hier gilt es, der Zielstellung entsprechend zu differenzieren. Sollen technische Korrekturen in Bewegungsphasen des Gesamtbewegungsablaufs korrigiert werden, ist ein internaler und enger Fokus anzustreben. Geht es hingegen um die Gesamtbewegungsqualität und vor allem in Wettkampfsettings um die Leistung, so ist ein externaler Fokus anzustreben (Wulf & Dufek, 2009). 

Die Spezifik des Gewichthebens mit seinen Wettkampfanforderungen erfordert ein gesondertes Augenmerk auf die Konzentrationsfähigkeit als leistungslimitierenden Faktor. Betrachtet man die zeitlichen Anforderungen an den Sportler während des Wettkampfs, wird ersichtlich, dass hier ein enormer Zeitdruck vorherrscht. Der Sportler hat ein Zeitfenster von 60 Sekunden, innerhalb dessen er seinen Versuch zu beginnen hat (die Hantel muss innerhalb dieses Zeitraumes durch den Sportler angehoben werden). Es handelt sich beim Gewichtheben somit um eine Sportart, die sehr kurze und intensive Konzentrationsphasen erfordert. Die durchschnittliche Dauer der Konzentrationsphase vom Sportler beläuft sich dabei auf 10 Sekunden pro Versuch, wobei höhere Lasten diese Konzentrationsphasen verlängern (Muraretu et al., 2018). Gewichtheber müssen also im Wettkampf die Fähigkeit besitzen, innerhalb von 60 Sekunden die notwendige Konzentration willentlich herbeizuführen, den Fokus adäquat auszurichten sowie störende Einflüsse wie Publikumslärm, Emotionen und Sorgen auszublenden. Eine Untersuchung an ägyptischen Gewichthebern bekräftigt die Relevanz der Konzentrationsfähigkeit in Bezug auf die Leistungsfähigkeit im Wettkampf. Jene gaben an, dass für sie der „Focus“ zusammen mit Wettkampflust (männlich) und innerer Stärke (weiblich) eine der entscheidenden psychischen Ressourcen ist (Aly & Elemiri, 2014). Um den psychischen Anforderungen des Wettkampfs gerecht zu werden, verwenden Sportler nicht selten Techniken, die sie hierbei unterstützen (Phylactou, 2019).

Die Konzentrationsfähigkeit beschränkt sich jedoch nicht auf Wettkämpfe. Aufgrund der hohen Bewegungskomplexität, die mitunter von hohen bis maximalen Krafteinsätzen einhergeht, erfordert auch das Training ein hohes Maß an aufgabenrelevanter Konzentration (Muche et al., 2018).Es liegt nahe, die Konzentrationsfähigkeit durch gezielte Inszenierung von Situationen, in denen der Sportler unter erschwerten Bedingungen die Konzentration aufrechterhalten muss, zu fördern (Muche et al., 2018). Diese Simulationen vermögen in der Tat die Konzentrationsfähigkeit des Sportlers zu fördern, haben jedoch ihre Grenzen. So durchdacht sie auch sein mögen, es gelingt ihnen nicht, den Sportler in den emotionalen Zustand eines Wettkampfes zu versetzen und ihn somit auf diese Bedingungen vorzubereiten (Mellalieu, 2014). Ungeachtet dessen eignen sich solch inszenierte Situationen, um die Sportler auf die psychischen Anforderungen des Gewichthebens aufmerksam zu machen und die Konzentrationsfähigkeit unter den mitunter störenden Bedingungen der Trainingsgruppe grundsätzlich zu fördern. Darüber hinaus kann der Sportler hier lernen, wie er seinen Aufmerksamkeitsfokus anforderungsspezifisch wählen und beeinflussen kann. Hier übt auch der Trainer durch seine Hinweise einen entscheidenden Einfluss aus (Wulf & Dufek, 2009; Porter et al., 2010; Schutts et al., 2017). Die bereits angesprochene Zielstellung, technische Verbesserung einzelner Bewegungsphasen oder der harmonische Gesamtbewegungsablauf ist hierbei ausschlaggebend. So erfährt der Sportler, welchen Einfluss die Richtung seiner Aufmerksamkeit auf die Bewegungsqualität hat. Auf dieser Grundlage kann in weiteren Schritten an Strategien gearbeitet werden, die es dem Sportler auch unter den besonderen Anforderungen des Wettkampfs ermöglichen, die Aufmerksamkeit auf die entscheidenden Faktoren zu lenken.

Viele dieser Techniken richten sich nicht ausschließlich auf die Aufmerksamkeit des Sportlers, sondern schließen weitere emotionale und kognitive Prozesse mit ein. Dies können sogenannte „Wettkampfroutinen“, „Trigger-Words“ oder auch Mentales Training sein, wobei letzteres in seiner Eignung als Konzentrationstechnik bislang kaum Evidenz erfahren hat (Mellalieu, 2014). Vielmehr wird es im Bereich des motorischen Trainings auf imaginärer Basis in Form von Visualisierung praktiziert und hier in der nachfolgenden Entwicklungsetappe im gleichnamigen Kapitel behandelt. Wettkampfroutinen bezeichnen eine Abfolge von aufgabenrelevanten Handlungen und Gedanken, die ein Sportler vor der Ausführung einer Handlung durchführt (Moran, 2016). So soll es gelingen, die Aufmerksamkeit anhand einer bekannten Routine bewusst und ungeachtet von störenden Einflüssen auf die relevanten Aspekte der bevorstehenden Aufgabe zu lenken. Auch wenn die Studienlage bisher die Mechanismen von Wettkampfroutinen nicht eindeutig zu ergründen vermochte, sind Wettkampfroutinen gängige Praxis im Leistungssport (Cotterill, 2010; Mellalieu, 2014). Sie gründen auf der Annahme, dass der Sportler durch emotionale Erregung in Wettkampfsituationen Ablenkung erfährt. Sorgen und Ängste veranschlagen nachfolgend ein hohes Maß der kognitiven Ressourcen, die der aufgabenrelevanten Aufmerksamkeit nicht mehr voll zur Verfügung stehen (Lazarus, 2000; Anderson, 2005; Memmert & Furley, 2007). Diese Unsicherheit resultiert in einer verstärkten Fokussierung auf die Bewegungsausführung, um ihre Qualität zu gewährleisten. Da es sich hierbei jedoch um automatisierte Bewegungsabläufe handelt, werden sie durch die kognitive Einflussnahme in ihrer Qualität beeinträchtigt (Beilock & Gray, 2007; Mellalieu, 2014). Diesen, aus emotionaler Erregung erwachsenden und die Leistungsfähigkeit negativ beeinträchtigen Prozessen, soll durch Wettkampfroutinen entgegengewirkt werden. Die bekannte Abfolge von Handlungen und Gedanken unterstützt den Sportler dabei, seine Aufmerksamkeit trotz der störenden äußeren und inneren Einflüsse auf die aufgabenrelevanten Aspekte zu richten (Cotterill, 2010). Wettkampfroutinen können und sollten frühzeitig mit den Sportlern erarbeitet, angewendet und reflektiert werden. Die Sportler erfahren außerdem, dass sie bewussten Einfluss und Kontrolle auf die mitunter überwältigenden Emotionen eines Wettkampfs haben können. Dadurch sehen sie sich in ihrer Selbstwirksamkeit gesteigert (Lidor & Mayan, 2005). Die Entwicklung einer Wettkampfroutine kann und soll in diesem Rahmen nicht weiter erörtert werden (Cotterill, 2010). Hierfür sollen die an Olympiastützpunkten zu Verfügung stehenden Sportpsychologen hinzugezogen werden, um die Entwicklung einer solchen Routine auf Grundlage ihrer Fachexpertise zu entwickeln.

Ungeachtet dessen ist die Konzentrationsfähigkeit eine leistungsentscheidende psychische Ressource, deren Förderung keinesfalls außer Acht gelassen werden darf (Singer, 2000; Wulf, 2007; Weinberg & Gould, 2014; Mellalieu 2014; Muraretu et al. 2018; Phylactou 2019). Die Broschüre „Eine Frage der Qualität – Persönlichkeits- und Teamentwicklung – Förderung psychosozialer Ressourcen im Gewichtheben“ (Muche et al., 2018) beinhaltet auch zur psychischen Ressource „Konzentrationsfähigkeit“ diverse Übungen und Anleitungen, wie diese gefördert werden kann.